В Израиле обнаружены остатки древесного угля возрастом 780 000 лет.

Новые исследования обнаружили в Израиле следы древнего древесного угля, что позволяет предположить, что люди освоили использование огня раньше и более эффективно использовали ресурсы.

Новое исследование, опубликованное в июньском номере журнала Quaternary Science Reviews за 2026 год, предполагает, что 780 000 лет назад доисторические люди, жившие на севере Израиля, могли регулярно собирать выброшенные на берег обломки деревьев из предшественника озера Хула, чтобы использовать их в качестве топлива для костров.

Это открытие позволяет предположить, что древние жители знали, как более эффективно и изощренно использовать природные ресурсы, чем считалось ранее.

Исследование проводилось на археологическом участке Гешер Бенот Яаков, где были обнаружены самые ранние свидетельства за пределами Африки о человеческом контроле над огнем.

По словам профессора Наамы Горен-Инбар из Еврейского университета в Иерусалиме, ученые впервые обнаружили на этом месте большое количество фрагментов древесного угля, что является редкой находкой для столь древнего археологического памятника.

Ранее археологи обнаружили нагретые рыбьи зубы, что свидетельствовало о том, что рыба была приготовлена, а также скопления обгоревших фрагментов кремня.

Раскопки археологического памятника Гешер Бенот Яаков ведутся уже несколько десятилетий, и, судя по изменениям магнитного поля Земли, его возраст оценивается примерно в 780 000 лет.

Археологи выявили приблизительно 20 культурных слоев, что позволяет предположить, что доисторические люди неоднократно возвращались в этот район на протяжении примерно 100 000 лет.

Этот археологический памятник относится к ашельской культуре, известной своими характерными каменными орудиями.

По данным исследовательской группы, обнаружение древнего древесного угля — крайне редкое явление, поскольку этот материал обычно разлагается со временем. Однако влажная осадочная среда древнего озера помогла сохранить более 260 фрагментов древесного угля, что облегчило детальный анализ.

Результаты показали, что источники древесины, используемой в качестве топлива, были очень разнообразны и включали ясень, иву, виноград, олеандр, оливковое дерево, дуб, фисташки и гранат, причем это также является самым ранним свидетельством наличия гранатовых деревьев в регионе Леванта.

Примечательно, что многие из этих видов растений до сих пор произрастают в этом районе, что свидетельствует о том, что экосистема сформировалась очень рано.

На основе анализа водосборных бассейнов древнего озера ученые полагают, что жители того времени собирали прибитые к берегу ветки и стволы деревьев — обильный и легкодоступный источник топлива — вместо того, чтобы трудоемко добывать древесину. Такой выбор отражает высокий уровень экологической осведомленности и адаптивности.

Эта гипотеза дополнительно подтверждается обнаружением в том же слое осадочных пород несгоревшей кедровой древесины, предположительно из района Голанских высот.

Самые ранние свидетельства использования огня в доисторические времена обнаружены в Африке и датируются примерно 1,2 миллиона лет назад. Однако потребовались сотни тысяч лет, прежде чем люди научились разводить огонь самостоятельно, и недавние исследования показывают, что этот прогресс произошел около 400 000 лет назад.

Расположенный на Левантийском коридоре, важнейшем миграционном пути из Африки в Евразию, Гешер Бенот-Яаков служил транзитным пунктом для древних групп людей, часто идентифицируемых как Homo erectus. Хотя там не было найдено никаких ископаемых останков человека, исследователи считают, что культурные и технологические связи с африканскими памятниками очевидны.

По словам профессора Горен-Инбар, обнаружение древесного угля не только подтверждает свидетельства контроля над огнем, но и показывает, что огонь был ключевым элементом человеческой культурной жизни на протяжении последних трех четвертей миллиона лет.

отсюда